Il existe de nombreuses façons d’utiliser l’énergie solaire pour produire de l’électricité ou chauffer un logement. Les plus courants sont les panneaux solaires photovoltaïques , qui permettent de convertir l’énergie du soleil en électricité, et les panneaux solaires thermiques , qui permettent de transformer cette même énergie en chaleur.
Cet article a pour but de vous expliquer quelles sont les principales caractéristiques des panneaux solaires thermiques. Nous allons notamment détailler le fonctionnement et les avantages que présente cette technologie.
Le fonctionnement des panneaux solaires thermiques
Un panneau solaire thermique est composé de capteurs solaires thermiques, placés généralement sur le toit d’un bâtiment. Ces capteurs absorbent la lumière du soleil et la convertissent en chaleur. Celle-ci est ensuite transmise à un fluide caloporteur (généralement de l’eau) qui se trouve à l’intérieur du système. Ce fluide caloporteur circule alors vers un échangeur thermique, où la chaleur est transférée à un réservoir d’eau chaude.
La chaleur accumulée peut être utilisée pour chauffer l’eau sanitaire, pour le chauffage des locaux ou encore pour alimenter une piscine. Le système est complété par un accumulateur qui permet de stocker la chaleur et de l’utiliser même lorsque le soleil ne brille pas.
Les avantages des panneaux solaires thermiques
L’utilisation des panneaux solaires thermiques présente de nombreux avantages, dont voici les principaux :
- Ils représentent une source d’énergie renouvelable et propre, qui ne contribue pas à la pollution de l’environnement;
- Ils offrent des économies à long terme, car ils amortissent rapidement le coût initial et réduisent la facture d’énergie;
- Ils peuvent être installés sur la majorité des toits et nécessitent peu d’entretien;
- Ils peuvent être couplés à des systèmes de chauffage traditionnels pour augmenter le rendement global;
- Les surplus d’énergie peuvent être revendus à EDF.
Les inconvénients des panneaux solaires thermiques
Malgré tous les avantages de ces panneaux, il convient de rappeler qu’ils comportent également certaines limites :
- Leur installation est assez coûteuse, même si elle est rapidement amortie;
- Leur production d’énergie est limitée et peut diminuer en cas de mauvais temps;
- Ils ont besoin d’espace, ce qui peut être problématique dans les grandes villes;
- Leur durée de vie est relativement faible (15 à 20 ans).
Les panneaux solaires thermiques sont une excellente solution pour profiter de l’énergie du soleil. Ils offrent de nombreux avantages qui compensent largement leurs inconvénients et font de cette technologie une option intéressante pour chauffer votre maison ou produire de l’eau chaude.
